Hydraulcylindrar som används i krävande miljöer kan drabbas av olika typer av skador. Det vanligaste symptomet är läckage, vilket ofta beror på att tätningarna har gett vika, till exempel på grund av en repa i kolvstången. För att förebygga läckage är det därför viktigt att tätningarna monteras noggrant.
Tätningen har till uppgift att hålla hydrauloljan kvar inne i cylindern och i rätt kammare. Ett vanligt skäl till läckage är att kolvtätningen har slitits ut eller gått sönder, vilket gör att oljan läcker förbi inne i cylindern.
Skador på tätningarna är den vanligaste orsaken till läckage i hydraulcylindrar, både internt och externt. I den här texten går vi igenom de vanligaste orsakerna till varför cylindrar börjar läcka och tätningarna ge vika.
Inre och yttre läckage
En hydraulcylinder kan drabbas av antingen inre eller yttre läckage. Vid ett internt läckage syns inget oljeläckage utåt, eftersom skadan sitter inne i cylindern. Då börjar cylindern också sjunka. Eftersom inget syns på utsidan är interna läckage svåra att upptäcka utan regelbundna kontroller och service. Ofta märks felet först när cylindern inte längre håller trycket och sjunker av sig själv.
Vid externt läckage läcker oljan, som namnet antyder, ut från cylindern. Om stången får en längsgående repa, kan tätningen pressas ut på just den punkten. Detta gör att tätningen slits snabbt på det stället och läcker längs en längre sträcka.
Om kolvstången får en tvärgående repa slits tätningarna mer jämnt. I det här fallet är läckaget ofta svårare att upptäcka, eftersom det vanligtvis bara uppträder vid själva repan på stången. Detta hindrar oftast inte cylinderfunktionen, men tätningarna slits mycket snabbt över ett större område, vilket på längre sikt kan leda till ett större läckage.
Läckage i hydraulcylindrar uppstår oftast på grund av:
1. Smuts inne i cylindern
Smuts och föroreningar inne i cylindern sliter på tätningarna, vilket ofta leder till interna läckage. När hydraulcylinderns tätningar slits tillräckligt mycket och metallytorna kommer i kontakt med varandra, repas både cylinderröret och kolven.
Föroreningar hamnar ofta inne i cylindern i samband med byte av slangar eller ventiler, eller via smutsig hydraulolja. Därför bör slangar och kopplingar alltid förvaras skyddade, och ytorna rengöras noggrant innan montering. Det är också bra att byta filter regelbundet, eftersom de påverkar oljans renhet.
2. Försummat underhåll
Regelbunden service av hydraulcylindern är viktig för att undvika läckage och skador. Vid service bör tätningarna alltid bytas ut mot nya. Gamla tätningar kan lätt skadas, till exempel när de tas bort eller redan vid demontering av cylindern. Det är också mycket viktigt att inspektera tätningsytorna noggrant så att det inte finns några repor eller oxidation. Kostnaden för nya tätningar är liten i förhållande till kostnaden för att demontera och serva cylindern, och man kan slippa större problem om de gamla tätningarna inte håller.
3. Kollisioner och stötar
I tuffa arbetsförhållanden hör krockar och stötar till vardagen. Stötar mot cylindern är en betydande orsak till skador och läckage. Typiskt är att skador uppstår på exempelvis arbetsmaskiners bommar, när skopan eller gripen träffar kolvstången eller cylinderröret vid lyft eller vridning av last. Därför är det viktigt att följa arbetsinstruktionerna och samtidigt se till att inget vasst träffar cylindern.